1967年，在一次试验演习中，阿波罗1号指挥舱发生火灾，导致该舱被破坏，三名宇航员死亡。悲剧发生后，NASA工程师重新设计了Apollo模块，并寻找提高尼龙太空服安全性能的方法。太空服需要外层组件，该组件必须耐用，坚固，轻便，柔韧性好且不易燃。欧文斯科宁与杜邦公司合作，提出了一种名为“Beta布”的织物。这种织物的主要成分是超细玻璃丝，它们被捻成纱线，然后织成织物，再用聚四氟乙烯涂层。这种织物被证明是不可燃的（熔点超过340摄氏度），并且足够耐用，可以满足NASA的需求。太空机构将次织物应用到太空服的外部保护层中，该服装用于阿波罗任务和Skylab计划。PTFE玻璃纤维织物层既提供了热保护，又在月球着陆期间屏蔽了月球上的沙尘。虽然目前在航天飞机和国际空间站上使用的太空服采用Ortho-Fabric（GORE-TEX，Kevlar和Nomex的混合体）代替PTFE玻璃纤维织物，但这种原始创新现在已经成为建筑物的独特组成部分。

1956年，航空工程师Walter Bird创立了Birdair Structures 公司。最初，Birdair公司专注于空气支撑的氯丁橡胶涂层尼龙织物结构，产品主要供美军使用。1970年，Birdair为日本大阪世博会的美国馆开发带有空气支撑的乙烯基涂层玻璃纤维织物屋顶，从而引导该公司探索用于建筑的玻璃纤维织物。Birdair公司与Owens-Corning，DuPont和Chemical Fabrics Corporation合作，为NASA开发了一种改良的，更坚固的PTFE玻璃纤维织物，这种织物在轻质，拉伸膜屋顶结构领域得到了大范围的应用，Birdair公司在该领域发挥了先锋作用。

PTFE玻璃纤维织物吸引NASA的相同品质也使其成为大型永久性拉伸膜屋顶的理想选择。这种材料比钢更坚固，而每平方英尺的重量不到5盎司。它提供高达24％的太阳透光率，同时提供高达75％的太阳反射率，这意味着该织物既可以吸收自然光又可以保持热量，使其成为节能的屋面替代品。

由于其耐用性和低维护特性，它也具有成本效益。据估计，经过适当维护的Birdair屋顶可以提供30~35年或更长的使用寿命，而传统的屋顶材料（如沥青瓦或单层橡胶）可以提供20~25年的使用寿命。作为不易燃的织物，PTFE玻璃纤维材料也比许多屋顶材料更安全，并且可以创造出扑朔迷离的建筑形式。

1973年，Birdair设计，制造并安装了世界上第一个使用PTFE玻璃纤维膜的永久拉伸膜屋顶系统，该系统用于加利福尼亚州拉韦尔纳大学的田径馆。三十六年后，原始结构保持了良好的状态。其他标志性项目还有丹佛国际机场的Jeppesen航站楼、沙特阿拉伯占地105英亩的朝圣码头、休斯顿的Reliant 体育场（NFL的第一个可伸缩屋顶）；英国伦敦的O2 / Millennium穹顶（22英亩的织物屋顶，位于德国柏林的索尼中心）。该公司在各个项目中已经制造并安装了超过30000万平方英尺的PTFE玻璃纤维膜。

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