每年有超过100万吨的复合材料被用于制造风电机组叶片。但由于这些叶片采用热固性复合材料 (环氧树脂或聚酯)生产,因此在报废后并不容易被回收。
为解决这一问题,Arkema公司开发了被称为“Elium”的首款液体热塑性树脂,并可以使用与热固性复合材料相同的注脂工艺和设备。在美国IACMI支持下,生产出一支9米长Elium热塑性树脂风电机组叶片。
据悉,采用Elium树脂制作的风电机组叶片具有可回收、热成型和受热分解的优点,这些都有助于限制环氧胶水的使用。
Arkema公司的Elium树脂可以代替金属,用于热塑性复合材料零部件的制造,使得零部件具有与热固性材料相同的机械性能,同时比钢制部件轻50%。
据了解,第一支采用Elium热塑性树脂的9米的风电机组叶片已在美国生产。
Arkema公司进行初步的试验表明,相比采用热固性材料的部件,采用Elium复合材料的疲劳强度可以提高10倍。值得注意的是,该公司即将推出一款25米的风电机组叶片,并在今年晚些时候进行安装调试。