为了达到与165mm厚的气凝胶墙相同的绝热值，珍珠岩墙的厚度必须是263mm，并且墙上有一层不超过1m的保温砖。

建筑物隔热效果越好，冬天损失的热量就越少，为达到舒适的室温所需的额外能量就越少。瑞士联邦能源办公室（SFOE）正在定期提高建筑隔热的要求。

传统上，隔热层是被添加到完成的墙壁之外的。然而，现在却有越来越多的自保温砖正在投入使用，这一举措不仅节省了工作步骤而且节省了金钱，同时也开辟了新的建筑可能性。保温砖在机械性能和热性能之间提供了一个可行的折衷办法，其同样也适用于多层建筑。它们已经有多种型号可供选择：例如一些具有多个充气室，另一些则具有较大的腔体，其填充物有珍珠岩、矿棉或聚苯乙烯等隔热材料。其导热系数值取决于砖体结构和填充材料。为了达到具有独立保温层的墙的隔热值，通常保温砖比普通的砖要厚得多。

气凝胶属于建筑领域中相对较新的保温材料。该材料的基体大部分是硅酸盐，但在体积上，它包含90％以上的空气填充孔，并且孔尺寸都在纳米范围内。这就使得其可以通过空气分子的运动来减少能量的转移。换句话说，气凝胶是高效的保温材料。除了它们的热性能外，气凝胶还是透气的，其几乎不吸收水分。同时它们也是可回收、无毒和不可燃的。这就使得它们几乎成为了建筑时最理想的隔热材料。

Empa的研究人员现在用气凝胶取代了绝热砖中的珍珠岩：气凝胶是一种高度多孔的固体，其具有非常高的绝热性能，能承受高达300℃的温度。研究人员以前曾用它来开发一种具有高性能的绝热石膏，除此之外，它还能够在不影响其外观的情况下对历史建筑物进行修复。

来自研究部门“建筑能源材料和部件”的Empa研究员Jannis Wernery和他的同事们一起开发出了一种糊状的气凝胶颗粒混合物，可用作砖的填充材料。 Jannis Wernery说：“这种气凝胶材料很容易填充到空腔中，然后与砖块的粘土结合在一起。气凝胶留在砖块里，你可以像往常一样施工。”因此，气凝胶填充砖便诞生了。

根据在平均温度为10℃的特殊导热测量装置中的比较结果表明：具有相同结构和厚度的珍珠岩填充砖所隔离的热量，比气凝胶填充砖隔离的热量少1/3。换句话说，为了达到要求的隔热值，珍珠岩砖墙的厚度必须比气凝胶砖墙厚约35％。

更令人印象深刻的是与非保温砖制成的普通砖比较：这些保温砖的导热性能竟提高了八倍。通常，传统的墙壁几乎2m厚才能起到隔热的效果，而这些特制保温砖却只需20cm厚即可。凭借每平方米仅59毫瓦的测量热导率和Kelvin温差，数据表明，气凝胶砖是目前世界上最好的绝热砖。

在短时间内，气凝胶砖还不会很快的进入商业化阶段，因为填充材料成本目前仍然过于昂贵。Jannis Wernery计算出，在今天的气凝胶市场价格下，1m²的砖墙会产生大约500法郎的额外费用。不过，有些专家认为，气凝胶的成本将在接近中期时大幅下降，那之后就没有什么会阻碍人们大量的使用新的保温砖——气凝胶砖了。